Funzioni del contante

Contante e mezzi di pagamento elettronici (ad esempio carte e app) svolgono nel circuito dei pagamenti importanti funzioni economiche e sono complementari. Il contante funge sia da strumento di pagamento che da riserva di valore. Nonostante il suo uso sia complessivamente in calo, rimane il mezzo più accettato per i pagamenti in presenza. Il numerario è considerato dalla maggior parte delle aziende lo strumento di pagamento più conveniente.

Una larga maggioranza della popolazione, pari al 97%, intende pagare in contante anche in futuro e desidera avere ancora la possibilità di scegliere fra numerario e strumenti elettronici. Tale libertà di scelta, fondamentale anche sul piano dell'economia, è ulteriormente favorita dalle caratteristiche proprie al contante.

Dal punto di vista economico è importante che tutte le transazioni vengano eseguite in maniera semplice, sicura e a condizioni vantaggiose. Oggi ciò avviene nella grande maggioranza dei casi, grazie anche alla possibilità di ricorrere sempre al contante.

Data la peculiarità delle sue caratteristiche, la Banca nazionale è convinta che il numerario svolgerà anche in futuro il suo importante ruolo di mezzo di pagamento e riserva di valore. La decisione della BNS di sviluppare una nuova serie di banconote testimonia tale convinzione.

Caratteristiche del contante

Il contante ha diverse caratteristiche specifiche che i mezzi di pagamento alternativi non possiedono o non possono eguagliare.

• Può essere impiegato in ogni momento senza che si rendano necessari ulteriori infrastrutture o ausili, confermandosi uno strumento affidabile in caso di disfunzioni dei sistemi di pagamento elettronici o di mancata disponibilità di corrente elettrica e connessione a Internet.
• Consente alla collettività l'accesso alla moneta di banca centrale, che è importante per la fiducia nella moneta scritturale privata delle banche e quindi per il funzionamento del sistema monetario. Sia i processi di pagamento che la funzione di riserva di valore sono garantiti indipendentemente da banche e istituzioni finanziarie.
• Contribuisce alla concorrenza nel circuito dei pagamenti e agisce da freno sulle commissioni dei mezzi alternativi. La maggioranza delle aziende giudica il contante come il mezzo di pagamento più conveniente.
• Non richiede la rivelazione di dati durante il pagamento, suscettibili di essere tracciati o analizzati da terzi, agevolando così la tutela della sfera privata.
• Permette l'inclusione finanziaria di diverse categorie di persone che per vari motivi non possono impiegare strumenti alternativi.