Il circuito dei pagamenti è la colonna portante di un'economia moderna. Oggigiorno non c'è praticamente bene che venga acquistato o servizio che venga erogato senza un circuito dei pagamenti ben funzionante.

Nell'ottica dell'intera economia, gli obiettivi fondamentali per il circuito dei pagamenti sono resilienza ed efficienza. I mezzi di pagamento devono essere sicuri e possibilmente sempre disponibili, affidabili sul piano tecnico e ampiamente accettati. È inoltre auspicabile un buon rapporto costi-benefici.

Dal punto di vista economico, il circuito dei pagamenti è caratterizzato da economie di rete e di scala, che possono comportare una forte concentrazione di mercato su determinate piattaforme. In particolare i mercati a due parti nelle reti di pagamento con gruppi di utenti diversi tendono a presentare un'elevata concentrazione dovuta alla loro struttura economica. Per questi mercati è quindi opportuno vagliare l'introduzione di misure volte a rafforzare la concorrenza. Un elemento importante a questo riguardo è la riduzione delle barriere all'ingresso per nuovi operatori attraverso interfacce aperte.

Pertanto, nel quadro del suo mandato, la BNS promuove iniziative per agevolare i nuovi fornitori a collegare i propri servizi con i sistemi di altri operatori. Ne è un esempio il progetto Instant Payments Bridge, che mira a creare un accesso tecnico all'infrastruttura per il regolamento dei pagamenti istantanei. Un altro progetto, finalizzato a consentire questo tipo di pagamenti a livello transfrontaliero, consiste nella sperimentazione di un collegamento fra i sistemi di regolamento svizzero ed europeo.