En Suisse, le numéraire en tant que moyen de paiement et réserve de valeur revêt une grande importance pour les ménages et les entreprises. Pour ces agents économiques, un bon accès aux distributeurs automatiques, aux succursales bancaires ou aux offices de postes (points d'accès) est donc essentiel. Ces dernières années, ces points d'accès ont toutefois fait l'objet d'un démantèlement progressif; en outre, de plus en plus de succursales bancaires ont restreint leur offre de prestations dans le domaine du numéraire. Toutefois, pour mesurer l'accès au numéraire, il ne suffit pas de compter le nombre de points d'accès: il est tout aussi important de prendre en compte leur accessibilité. Dans ce contexte, la Banque nationale suisse (BNS) analyse, en collaboration avec l'Université de Saint-Gall et avec le soutien d'analystes de données externes, la répartition géographique des distributeurs automatiques, des succursales bancaires et des offices de poste. Concrètement, cela consiste à calculer la durée et la distance qui séparent les ménages et les entreprises - depuis respectivement leurs domiciles et leurs sites - du lieu où ils peuvent déposer ou retirer des billets ou des pièces. Pour ce faire, on établit une distinction entre les trajets en véhicule privé et ceux en transports publics.

Dans l'ensemble, les résultats montrent que l'accès au numéraire varie selon le type d'opération réalisée et la région où l'on se trouve. Ils permettent de dégager cinq enseignements principaux:

1. Le temps de trajet jusqu'aux points de retrait et de versement est plus long pour les pièces que pour les billets. En ce qui concerne le retrait de billets, le temps de trajet en véhicule privé jusqu'au point de retrait ne dépasse pas six minutes pour 95% des ménages. Dans le cas des pièces de monnaie, le trajet est d'environ sept minutes.
2. Les points d'accès sont beaucoup plus rapidement accessibles dans les zones urbaines que dans les communes rurales. Pour accéder à un point de retrait de billets, 95% des ménages vivant en zone urbaine ont besoin de moins de 5,5 minutes, contre 7,5 minutes pour ceux vivant à la campagne. Cette différence entre villes et campagnes s'accroît nettement lorsqu'il s'agit de procéder à des versements de billets ou à des opérations portant sur des pièces. Ainsi, le temps de trajet pour un versement de pièces peut s'élever à 11,5 minutes à la campagne, soit plus du double qu'en ville (5,5 minutes).
3. Le moyen de transport utilisé influe grandement sur le temps de trajet. La durée de trajet s'accroît considérablement si les déplacements s'effectuent en transports publics et non en véhicules privés, en particulier dans les communes rurales. Pour 95% des ménages, l'accès à un point de retrait de billets en transports publics ne prend pas plus de 18 minutes (et environ 5,5 minutes en véhicule privé).
4. Il existe d'importantes disparités régionales. Les temps de trajet pour se rendre aux points d'accès varient fortement selon les communes, les districts ou les cantons, notamment pour les opérations portant sur des pièces ou lorsque l'on utilise les transports publics au lieu d'un véhicule privé. Pour un retrait de billets dans le canton disposant de l'accès au numéraire le plus large (Bâle-Ville), 95% des ménages ont un temps de trajet inférieur ou égal à 5,5 minutes en véhicule privé (et neuf minutes en transports publics), contre 7,5 minutes (et quelque 27 minutes en transports publics) dans le canton disposant de l'accès au numéraire le moins large (Jura).
5. Les ménages et les entreprises accèdent plus rapidement aux distributeurs automatiques et aux offices de poste qu'aux succursales bancaires. Pour accéder à un distributeur de billets ou à un office de poste, 95% des ménages ne mettent pas plus de six minutes en véhicule privé, contre 11 minutes pour se rendre dans une succursale bancaire. Les succursales bancaires fournissant à leur guichet des prestations dans le domaine du numéraire jouent néanmoins un rôle important pour les entreprises, surtout pour le retrait de pièces.

La BNS (voir Bargeld beziehen und einzahlen: Wie lange dauert der Weg zur nächsten Zugangsstelle?, en allemand uniquement) tout comme l'Université de Saint-Gall (Swiss Money Map 2024, en anglais uniquement) ont, ces dernières années, mesuré l'accessibilité des points d'accès. Il n'est toutefois pas possible, à l'heure actuelle, de procéder à des comparaisons sur plusieurs années en raison d'ajustements apportés à la méthode d'analyse. Les deux institutions évalueront à intervalles réguliers l'évolution de la situation au cours des prochaines années.