Da alcuni anni le abitudini di pagamento stanno profondamente cambiando. Il processo di digitalizzazione avanza nell'ambito del circuito dei pagamenti. Banconote e monete sono sempre meno utilizzate.

Tuttavia, il contante è ancora apprezzato per le sue particolari caratteristiche, grazie alle quali mantiene un significativo valore aggiunto anche nell'era digitale: permette di gestire il denaro in modo semplice e immediato, consente la partecipazione di tutte le persone alla vita economica e sociale, protegge la sfera personale ed è particolarmente resistente alle crisi.

La libera scelta tra il contante e i mezzi di pagamento alternativi di cui oggi godiamo è di grande valenza per la popolazione, e quindi anche per la Banca nazionale.

Questa libertà di scelta però non è scontata. Si basa, quale presupposto principale, sul fatto che il "sistema contante" sia mantenuto funzionante giorno dopo giorno. Poiché un calo nell'impiego del circolante crea una pressione economica sull'infrastruttura di gestione e distribuzione su cui poggia, tale infrastruttura va tutelata affinché il contante continui ad essere ampiamente accettato e facilmente accessibile anche in futuro.