Objectifs et tâches de la Banque nationale suisse
En tant que banque centrale indépendante, la Banque nationale suisse (BNS) conduit la politique monétaire du pays. Conformément à la Constitution et à la loi, elle doit se laisser guider par l’intérêt général du pays, donner la priorité à la stabilité des prix et, ce faisant, tenir compte de l’évolution de la conjoncture. Elle établit ainsi une condition-cadre fondamentale pour l’évolution de l’économie.
La stabilité des prix est une condition importante à remplir pour assurer la croissance et la prospérité. L’inflation et la déflation entravent par contre le développement de l’économie: elles compliquent la prise de décisions pour les consommateurs et les producteurs, conduisent parfois à une mauvaise allocation de la main-d’œuvre et du capital, peuvent provoquer une redistribution des revenus et des richesses, et pénalisent les plus faibles.
La BNS assimile la stabilité des prix à une hausse annuelle de l’indice suisse des prix à la consommation inférieure à 2%. La déflation, c’est-à-dire une baisse durable du niveau des prix, est elle aussi contraire à l’objectif de la stabilité des prix. La BNS prend ses décisions de politique monétaire en se basant sur une prévision d’inflation. Elle les met en œuvre en influant sur le Libor pour les dépôts à trois mois en francs.
Approvisionnement du marché monétaire en liquidités
La BNS met des liquidités à la disposition du marché monétaire en francs et influe à cette fin sur le niveau des taux d’intérêt à court terme.
Approvisionnement en numéraire
La BNS exerce le monopole d'émission des billets de banque. Elle approvisionne l'économie en billets répondant à des exigences élevées sous l'angle de la qualité comme sur le plan de la sécurité. A la demande de la Confédération, elle met également les pièces en circulation.
Dans les opérations de paiement sans numéraire, la BNS met l’accent sur les flux interbancaires. Ces paiements sont exécutés dans le Swiss Interbank Clearing (SIC) au moyen des comptes de virement à la BNS.
Placement des réserves monétaires
La BNS gère les réserves monétaires. Celles-ci assoient la confiance dans le franc et contribuent à prévenir et à surmonter les crises. Elles peuvent être utilisées pour intervenir sur les marchés des changes.
Stabilité du système financier
La BNS contribue à la stabilité du système financier. A ce titre, elle analyse les sources de risques pour le secteur financier, surveille les systèmes de paiements et de règlement des opérations sur titres qui revêtent une importance systémique et participe à l'aménagement des conditions-cadres de la place financière.
Coopération monétaire internationale
La BNS participe, en collaboration avec les autorités fédérales, à la coopération monétaire internationale et fournit une aide technique.
Services bancaires en faveur de la Confédération
La BNS fournit également des services bancaires à la Confédération. Pour le compte de cette dernière, elle exécute et reçoit des paiements, émet des créances comptables à court terme et des emprunts, assure la conservation de titres et passe des opérations sur les marchés monétaire et des changes.
La BNS dresse des statistiques, en particulier sur les banques et les marchés financiers, la balance des paiements, la position extérieure nette, les investissements directs et les comptes financiers de la Suisse.