Jean-Pierre Danthine est né en 1950 à Havelange, dans la province de Namur en Belgique. Il a obtenu un master en économie à l’Université de Louvain (Belgique), puis un doctorat en sciences économiques à la Carnegie-Mellon University (Pittsburgh, Pennsylvanie). De 1980 à 2009, il a été professeur d’économie et de finances à l’Université de Lausanne. Il a également enseigné à la Columbia University à New York et occupé des chaires de professeur invité au Graduate Center de la City University of New York, à la University of Southern California à Los Angeles, à l’Université Laval à Québec, à l’Université d’Aix-Marseille, à l’Université de Toulon et à l’Université de Dijon.
Jean-Pierre Danthine est Fellow de la European Economic Association et membre de l’Academia Europaea. Il a été Research Fellow du Center for Economic Policy Research (CEPR) à Londres et coéditeur des revues Macroeconomic Dynamics et Finance Research Letters. Il a en outre été président du Conseil scientifique du Swiss Training Center for Investment Professionals, membre du Conseil de la European Economic Association et membre des conseils scientifiques du Centre pour la Recherche Economique et ses Applications (CEPREMAP) et du Centre de Recherche en Economie et en Statistique (CREST), tous deux à Paris, ainsi que du Centre de Recerca en Economia Internacional à l’Universitat Pompeu Fabra à Barcelone. Enfin, il a été membre de la Commission de qualification des Sciences économiques du Fonds National de la Recherche Scientifique (FNRS) de Belgique et membre du Conseil de fondation du Centre International d’Etudes Monétaires et Bancaires (CIMB) à Genève.
Jean-Pierre Danthine a été directeur du Swiss Finance Institute depuis sa création en 2006 jusqu’en 2009; cet institut, qui vise une recherche et une formation de pointe axées sur la compétitivité dans les domaines de la banque et de la finance, entretient d’étroites relations avec les hautes écoles suisses les plus renommées. Jean-Pierre Danthine a été auparavant directeur de l’International Center for Financial Asset Management and Engineering (FAME), Lausanne et Genève, vice-recteur de l’Université de Lausanne, responsable du Département d'économétrie et d'économie politique et directeur de l’Institut de banque et finance de cette même université. Il a également été membre du Conseil exécutif du Center for European Policy Research (CEPR) à Londres, du Macroeconomic Policy Group du Center for European Policy Studies (CEPS) à Bruxelles et du Conseil scientifique du Network in Financial Markets de la Fondation Européenne de la Science. Enfin, il a été coéditeur de la European Economic Review, du Journal of Empirical Finance et de la revue Finance.
Ses publications sont parues notamment dans la revue Econometrica, dans le Journal of Political Economy, la Review of Economic Studies, le Journal of Finance, le Journal of Economic Theory, le Journal of Public Economics, la European Economic Review ou dans le Journal of Monetary Economics.
Jean-Pierre Danthine, qui possède la double nationalité belge et suisse, a été nommé membre de la Direction générale et chef du 3e département de la BNS (marchés financiers, opérations bancaires et informatique) par le Conseil fédéral, fonction qu’il exerce depuis le début du mois de janvier 2010. Le 18 avril 2012, le Conseil fédéral a nommé Jean-Pierre Danthine vice-président de la Direction générale et chef du 2e département (Stabilité financière, Billets et monnaies, Finances et risques).
Jean-Pierre Danthine est marié et père de deux enfants.