Nature et but des actifs de la Banque nationale	Structure des actifs
Les actifs de la BNS remplissent d’importantes fonctions sur le plan monétaire. Ils sont formés principalement d’actifs en monnaies étrangères et, pour une petite partie, d’actifs financiers en francs. Leur montant et leur composition dépendent du régime monétaire en vigueur et des besoins de la politique monétaire.	La somme du bilan de la Banque nationale atteignait près de 270 milliards de francs fin 2010, dépassant ainsi de 63 milliards celle de fin 2009 (207 milliards). Cette évolution s’explique par la progression des réserves monétaires, qui ont augmenté de 112 milliards, en l’espace d’une année, pour se chiffrer à 252 milliards de francs. Les achats de devises ont joué un rôle déterminant à cet égard.
Réserves monétaires	Gestion des actifs
La loi sur la Banque nationale (LBN) confie à la Banque nationale la tâche de gérer les réserves monétaires (art. 5, al. 2). Par réserves monétaires, on entend les réserves de devises et l'or. Les réserves monétaires sont détenues de façon telle que la Banque nationale dispose en tout temps de la marge de manœuvre qui est nécessaire sur le plan monétaire. Les réserves monétaires servent à prévenir et à surmonter d’éventuelles crises.	Le placement des actifs, qui n'a pas la priorité sur la conduite de la politique monétaire, obéit à des critères de sécurité, de liquidité et de rendement. La Banque nationale gère ses actifs selon les principes d'une politique moderne de placement. Les réserves de devises sont placées pour l'essentiel en titres sûrs et facilement réalisables.
Principes en matière de politique de placement	Résultat des placements
Les directives générales que la Banque nationale a publiées sur la politique de placement décrivent la marge de manœuvre à disposition dans ce domaine et les processus à appliquer dans les placements et le contrôle des risques.	Le résultat des placements des réserves monétaires et des obligations en francs figure à la page Résultat des placements ainsi que dans le rapport de gestion de la Banque nationale.