Nature et but des actifs de la Banque nationale	Structure des actifs
Les actifs de la Banque nationale remplissent d’importantes fonctions sur le plan monétaire. Ils sont formés principalement des placements en monnaies étrangères, de l’or et, pour une petite partie, d’actifs financiers en francs. Leur montant et leur composition dépendent du régime monétaire en vigueur et des besoins de la politique monétaire.	Les actifs de la Banque nationale s’établissaient à 499 milliards de francs fin 2012, contre 346 milliards un an auparavant. Leur accroissement de 153 milliards s’explique principalement par l’évolution des réserves monétaires. Celles-ci ont en effet augmenté de 171 milliards, passant à 485 milliards de francs. Leur expansion a découlé des achats de devises, mais aussi, pour une petite part, de plus-values enregistrées sur les réserves monétaires.
Réserves monétaires	Gestion des actifs
La loi sur la Banque nationale (LBN) confie à la Banque nationale la tâche de gérer les réserves monétaires (art. 5, al. 2). Par réserves monétaires, on entend les réserves de devises et l'or. Les réserves monétaires sont détenues de façon telle que la Banque nationale dispose en tout temps de la marge de manœuvre qui est nécessaire sur le plan monétaire. Les réserves monétaires servent à prévenir et à surmonter d’éventuelles crises.	Le placement des actifs obéit à des critères de sécurité, de liquidité et de rendement. Il n’a pas la priorité sur la conduite de la politique monétaire. La Banque nationale choisit et gère les placements selon les principes d’une gestion moderne de patrimoine et en tenant compte de ses besoins spécifiques.
Principes en matière de politique de placement	Résultat des placements
Les directives générales que la Banque nationale a publiées sur la politique de placement décrivent la marge de manœuvre à disposition dans ce domaine et les processus à appliquer dans les placements et le contrôle des risques.	Le résultat des placements des réserves monétaires et des obligations en francs figure à la page Résultat des placements ainsi que dans le rapport de gestion de la Banque nationale.