Jean-Pierre Danthine wurde 1950 in Havelange (Namur, Belgien) geboren. Er schloss sein Studium mit einem Master in Economics an der Universität Leuven (Belgien) sowie einem Doktorat der Wirtschaftswissenschaften an der Carnegie-Mellon University, Pittsburgh PA, ab. Von 1980 bis 2009 war Danthine Professor für Makroökonomie und Finanztheorie an der Universität Lausanne. Er unterrichtete an der Columbia University New York und hatte Gastprofessuren am Graduate Center der City University of New York, an der University of Southern California, Los Angeles, an der Universität Laval, Québec, sowie an den Universitäten von Aix-Marseille, Toulon und Dijon inne.
Jean-Pierre Danthine ist Fellow der European Economic Association und Mitglied der Academia Europaea. Er war Research Fellow des Center for Economic Policy Research (CEPR), London und Mitherausgeber von Macroeconomic Dynamics sowie der Finance Research Letters. Er bekleidete den Vorsitz des wissenschaftlichen Rats des Swiss Training Center for Investment Professionals, war Mitglied des Rats der European Economic Association, Mitglied der wissenschaftlichen Räte des Centre pour la recherche économique et ses applications, Paris, des Centre de recherche en économie et en statistique, Paris, und des Centre de recerca en economia internacional, Universität Pompeu Fabra, Barcelona. Er war zudem Mitglied der Wirtschaftskommission des Belgischen Nationalfonds zur Förderung der wissenschaftlichen Forschung und Mitglied des Exekutivkomitees des Centre of Money and Banking Studies, Genf.
Jean-Pierre Danthine war von dessen Gründung im Jahre 2006 bis 2009 Direktor des Swiss Finance Institute, das mit dem Ziel der wettbewerbsorientierten Spitzenforschung und Spitzenausbildung im Bereich Banking und Finance eine enge Zusammenarbeit mit den führenden Schweizer Hochschulen pflegt. Er war früher Direktor des International Center for Financial Asset Management and Engineering, Lausanne und Genf, Vizerektor der Universität Lausanne, Vorsteher von deren Département d'économétrie et d'économie politique und Direktor von deren Institute for Banking and Financial Management. Er war ebenfalls Mitglied des Exekutivkomitees des CEPR, des Macroeconomic Policy Group des Center for European Policy Studies (CEPS), Brüssel, und des wissenschaftlichen Rats des European Science Foundation Network in Financial Markets. Ferner war er Mitherausgeber der European Economic Review, des Journal of Empirical Finance und der Revue Finance.
Seine Publikationen sind u.a. in Econometrica, im Journal of Political Economy, in der Review of Economic Studies, im Journal of Finance, im Journal of Economic Theory, im Journal of Public Economics, in der European Economic Review und im Journal of Monetary Economics erschienen.
Auf Anfang Januar 2010 hat der Bundesrat den belgisch-schweizerischen Doppelbürger zum Mitglied des Direktoriums und Vorsteher des III. Departements der SNB (Finanzmärkte, Operatives Bankgeschäft und Informatik) ernannt. Am 18. April 2012 wurde Jean-Pierre Danthine vom Bundesrat zum Vizepräsidenten des Direktoriums gewählt und damit Vorsteher des II. Departements (Finanzstabilität, Bargeld, Finanzen und Risiken).
Jean-Pierre Danthine ist verheiratet und Vater von zwei Kindern.